ข้อเท็จจริงที่น่าประหลาดใจเก้าประการเกี่ยวกับเอกสารการก่อตั้งอันโด่งดังที่นำมาใช้เมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม พ.ศ. 2319
1. ประกาศอิสรภาพไม่ได้ลงนามเมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม พ.ศ. 2319
เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2319 สภาคองเกรสแห่งภาคพื้นทวีปที่สองได้ประชุมกันที่เมืองฟิลาเดลเฟียและในวันรุ่งขึ้น 12 จาก 13 อาณานิคมลงมติสนับสนุนคำร้องของริชาร์ด เฮนรี ลี เพื่อเอกราช . จากนั้น ผู้แทนใช้เวลาสองวันถัด มาในการโต้วาทีและแก้ไขภาษาของถ้อยแถลงที่ร่างโดยโธมัส เจฟเฟอร์สัน วันที่4 กรกฎาคมสภาคองเกรสรับรองคำประกาศอิสรภาพอย่างเป็นทางการ และด้วยเหตุนี้จึงมีการเฉลิมฉลองวันที่เป็นวันประกาศอิสรภาพ. อย่างไรก็ตาม เวลาผ่านไปเกือบหนึ่งเดือนก่อนที่จะมีการลงนามในเอกสารจริง ประการแรก ตัวแทนของนิวยอร์กไม่ได้ให้การสนับสนุนอย่างเป็นทางการจนถึงวันที่ 9 กรกฎาคม เนื่องจากสภานิติบัญญัติของพวกเขายังไม่ได้อนุญาตให้พวกเขาลงคะแนนเสียงสนับสนุนเอกราช ถัดจากนั้น ต้องใช้เวลาสองสัปดาห์กว่าคำประกาศจะ “ถูกครอบงำ”—เขียนบนแผ่นหนังในมือที่ชัดเจน ผู้แทนส่วนใหญ่ลงนามในวันที่ 2 สิงหาคม แต่หลายคน ได้แก่ Elbridge Gerry, Oliver Wolcott, Lewis Morris, Thomas McKean และ Matthew Thornton ได้ลงนามในภายหลัง (อีกสองคนคือ John Dickinson และ Robert R. Livingston ไม่เคยลงนามเลย) สำเนากระดาษที่ลงนามแล้วตอนนี้อยู่ที่หอจดหมายเหตุแห่งชาติใน Rotunda for the Charters of Freedom ข้างรัฐธรรมนูญและ Bill of Rights
2. มีสำเนาคำประกาศอิสรภาพมากกว่าหนึ่งชุด
หลังจากการประกาศอิสรภาพ “คณะกรรมการห้าคน”—โธมัส เจฟเฟอร์สัน, จอห์น อดัมส์ , เบนจามิน แฟรงคลิน , โรเจอร์ เชอร์แมนและโรเบิร์ต อาร์. ลิฟวิงสตัน—ถูกตั้งข้อหาดูแลการผลิตซ้ำข้อความที่ได้รับอนุมัติ สิ่งนี้เสร็จสมบูรณ์ที่ร้านของ John Dunlap เครื่องพิมพ์ฟิลาเดลเฟีย ในวันที่ 5 กรกฎาคม สำเนาของ Dunlap ถูกส่งไปทั่ว 13 อาณานิคมไปยังหนังสือพิมพ์ เจ้าหน้าที่ท้องถิ่น และผู้บัญชาการกองทหารภาคพื้นทวีป เอกสารหายากเหล่านี้เรียกว่า “Dunlap broadsides” เกิดขึ้นก่อนเวอร์ชันที่ล้นหลามซึ่งลงนามโดยผู้แทน จากหลายร้อยฉบับที่คิดว่าจะพิมพ์ในคืนวันที่ 4 กรกฎาคม มีเพียง 26 เล่มเท่านั้นที่รอดมาได้ ส่วนใหญ่จัดเก็บไว้ในพิพิธภัณฑ์และห้องสมุด แต่สามแห่งเป็นของเอกชน
3. เมื่อข่าวประกาศอิสรภาพไปถึงนครนิวยอร์ก ก็เกิดจลาจลขึ้น
เมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม พ.ศ. 2319 สำเนาของคำประกาศอิสรภาพได้มาถึงนครนิวยอร์ก ด้วยเรือของกองทัพเรืออังกฤษหลายร้อยลำที่เข้ายึดอ่าวนิวยอร์ก จิตวิญญาณแห่งการปฏิวัติและความตึงเครียดทางทหารก็พุ่งสูงขึ้น จอร์จ วอชิงตันผู้บัญชาการกองกำลังภาคพื้นทวีปในนิวยอร์ก อ่านเอกสารดัง ๆ ที่หน้าศาลากลาง ฝูงชนโห่ร้องเชียร์คำพูดที่สร้างแรงบันดาลใจ และต่อมาในวันนั้นได้ทำลายรูปปั้นของพระเจ้าจอร์จที่ 3 ที่อยู่ใกล้เคียง ต่อมารูปปั้นถูกหลอมละลายและกลายเป็นปืนคาบศิลามากกว่า 42,000 ลูกสำหรับกองทัพอเมริกันที่มีประสบการณ์
อ่านเพิ่มเติม: 8 ผู้ก่อตั้งและวิธีที่พวกเขาช่วยสร้างประเทศ
4. แปดใน 56 ผู้ลงนามในคำประกาศอิสรภาพเกิดในสหราชอาณาจักร
ในขณะที่สมาชิกส่วนใหญ่ของสภาภาคพื้นทวีปที่สองเป็นชาวอเมริกันโดยกำเนิด ผู้ชายแปดคนที่ลงคะแนนให้เป็นอิสระจากสหราชอาณาจักรเกิดในสหราชอาณาจักร Button Gwinnett และ Robert Morris เกิดในอังกฤษ Francis Lewis เกิดในเวลส์ James Wilson และ John Witherspoon เกิดในสกอตแลนด์ George Taylor และ Matthew Thornton เกิดในไอร์แลนด์ ส่วน James Smith มาจากไอร์แลนด์เหนือ
5. ผู้ลงนามในคำประกาศอิสรภาพคนหนึ่งถูกปฏิเสธในภายหลัง
Richard Stockton ทนายความจากเมืองพรินซ์ตัน รัฐนิวเจอร์ซีย์ กลายเป็นผู้ลงนามเพียงคนเดียวในคำประกาศอิสรภาพที่ปฏิเสธการสนับสนุนการปฏิวัติของเขา เมื่อวันที่ 30 พฤศจิกายน พ.ศ. 2319 ผู้แทนผู้เคราะห์ร้ายถูกจับโดยอังกฤษและถูกจำคุก หลังจากหลายเดือนของการปฏิบัติอย่างโหดร้ายและการปันส่วนเพียงน้อยนิด สต็อกตันปฏิเสธลายเซ็นของเขาในคำประกาศอิสรภาพและสาบานว่าจะจงรักภักดีต่อพระเจ้าจอร์จที่ 3 ชายผู้แตกสลายเมื่อเขาได้รับอิสรภาพคืน เขาสาบานตนใหม่ว่าจะจงรักภักดีต่อรัฐนิวเจอร์ซีย์ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2320
6. มีความแตกต่างของอายุ 44 ปีระหว่างผู้ลงนามที่อายุน้อยที่สุดและอายุมากที่สุด
ผู้ลงนามที่มีอายุมากที่สุดคือเบนจามิน แฟรงคลิน อายุ 70 ปี ตอนที่เขาเขียนชื่อตัวเองบนกระดาษ เด็กอายุน้อยที่สุดคือ Edward Rutledge ทนายความจากเซาท์แคโรไลนาซึ่งขณะนั้นอายุเพียง 26 ปี รัทเลดจ์เอาชนะโธมัส ลินช์ จูเนียร์ เพื่อนชาวเซาท์แคโรไลนาอย่างหวุดหวิด ซึ่งเป็นรุ่นพี่เพียงสี่เดือนสำหรับตำแหน่งนี้
7. พบ สำเนา คำประกาศอิสรภาพ เพิ่มเติมอีก 2 ฉบับในช่วง 25 ปีที่ผ่านมา ในปี 1989 ชายชาวฟิลาเดลเฟียพบ Dunlap Broadside ของแท้ซ่อนอยู่หลังกรอบรูปที่เขาซื้อที่ตลาดนัดในราคา 4 ดอลลาร์ หนึ่งในไม่กี่สำเนาที่ยังหลงเหลืออยู่จากการพิมพ์ปฏิญญาครั้งแรกอย่างเป็นทางการ อยู่ในสภาพดีเยี่ยมและขายได้ในราคา 8.1 ล้านดอลลาร์ในปี 2543 Dunlap ฉบับที่ 26 ที่เป็นที่รู้จักปรากฏขึ้นที่หอจดหมายเหตุแห่งชาติของอังกฤษในปี 2552 ซ่อนอยู่ในกล่องกระดาษมานานหลายศตวรรษ ถูกจับจากชาวอาณานิคมอเมริกันในช่วงสงครามปฏิวัติ หนึ่งในสามของ Dunlap ที่หอจดหมายเหตุแห่งชาติ สำเนายังคงอยู่จนถึงทุกวันนี้
8. การประกาศอิสรภาพใช้สงครามโลกครั้งที่สองใน Fort Knox
เมื่อวันที่ 23 ธันวาคม พ.ศ. 2484 เพียงสองสัปดาห์หลังจากการโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์ของญี่ปุ่นปฏิญญาที่ลงนามพร้อมกับรัฐธรรมนูญถูกลบออกจากการแสดงต่อสาธารณะและเตรียมพร้อมสำหรับการอพยพออกจากวอชิงตัน ดี.ซี. ภายใต้การดูแลของทหารติดอาวุธ ผู้ก่อตั้ง เอกสารถูกบรรจุในภาชนะที่ออกแบบพิเศษ คล้องแม่กุญแจ ปิดผนึกด้วยตะกั่วและใส่ในกล่องขนาดใหญ่ ทุกอย่างบอกว่ามีอุปกรณ์ป้องกันน้ำหนัก 150 ปอนด์ล้อมรอบแผ่นหนัง เมื่อวันที่ 26 และ 27 ธันวาคม พร้อมด้วยเจ้าหน้าที่หน่วยสืบราชการลับ เดินทางโดยรถไฟไปยังหลุยส์วิลล์ รัฐเคนตักกี้ ซึ่งกองทหารม้าของกองยานเกราะที่ 13 ได้คุ้มกันไปยังฟอร์ตน็อกซ์ คำประกาศถูกส่งกลับไปยังวอชิงตัน ดี.ซี. ในปี 2487
9. มีบางอย่างเขียนไว้ที่ด้านหลังของคำประกาศอิสรภาพ
ในภาพยนตร์เรื่องNational Treasureตัวละครของ Nicholas Cage อ้างว่าด้านหลังของคำประกาศมีแผนที่สมบัติพร้อมคำแนะนำที่เข้ารหัสจากบรรพบุรุษผู้ก่อตั้งซึ่งเขียนด้วยหมึกที่มองไม่เห็น น่าเสียดายที่นี่ไม่ใช่กรณี อย่างไรก็ตาม มีข้อความที่เรียบง่ายกว่าเขียนกลับหัวที่ด้านล่างของเอกสารที่ลงนาม: “คำประกาศอิสรภาพเดิมลงวันที่ 4 กรกฎาคม พ.ศ. 2319” ไม่มีใครรู้ว่าใครเป็นคนเขียนสิ่งนี้หรือเขียนเมื่อใด แต่ในช่วงสงครามปฏิวัติหลายปี แผ่นกระดาษมักถูกม้วนเพื่อการขนส่ง คิดว่าข้อความถูกเพิ่มเป็นป้ายกำกับ
